Com o crescimento do Projeto Debian, tornou-se claro que era necessário ter um conjunto de regras semi-formais para ajudar na resolução de conflitos, e como resultado a constituição foi escrita. A constituição do Debian descreve a estrutura organizacional para a tomada de decisões formais no Projeto. A constituição delineia quem toma as decisões, e quais os poderes de cada um desses indivíduos ou grupos que tomam as decisões. O cargo de Secretário do Projeto é uma das seis entidades enumeradas na constituição do Debian como entidades tomadora de decisões.
Qualquer desenvolvedor Debian é elegível para ser considerado para o posto de Secretário do Projeto Debian. Qualquer pessoa pode ter vários postos, exceto que o Secretário do Projeto não pode ser o Líder do Projeto Debian, nem o Presidente do Comitê Técnico.
Ao contrário dos outros delegados, que são apontados pelo Líder do Projeto, o próximo Secretário do Projeto é apontado pelo Líder do Projeto e o Secretário do Projeto atual. Caso o secretário atual e o líder do projeto descordem, eles devem pedir aos Desenvolvedores via uma Resolução Geral que nomeiem um Secretário.
O mandato do Secretário do Projeto é de 1 ano, após o qual ele ou outro Secretário precisa ser (re)apontado.
A tarefa mais visível feita pelo secretário é a condução das votações para o projeto -- notavelmente as eleições do Líder do Projeto, mas também qualquer outra votação que for feita (Resoluções Gerais, por exemplo). Executar uma votação também implica em determinar o número e a identidade das pessoas elegíveis à votação, para o propósito de calcular o quorum.
O Secretário do Projeto pode ocupar a posição do Líder, junto com o Presidente do Comitê Técnico. Nesta situação, eles podem tomar decisões juntos se considerarem imperativo fazê-lo -- mas somente quando for absolutamente necessário e somente quando consistente com o consenso dos Desenvolvedores.
Se não houver um Secretário do Projeto ou o Secretário atual estiver indisponível e não tiver delegado autoridade para uma decisão então a decisão pode ser feita ou delegada pelo Presidente do Comitê Técnico, como Secretário em Exercício.
O secretário também é responsável por arbitrar qualquer disputa sobre a interpretação da constituição.
Contate o Secretário do Projeto Debian enviando uma mensagem em inglês para secretary@debian.org.
O atual Secretário do Projeto é Manoj Srivastava <srivasta@debian.org>. Manoj vem lidando com software livre desde 1987, com o Linux desde 1993, e é um desenvolvedor Debian desde novembro de 1995. Manoj é um engenheiro elétrico por treinamento (dispositivos de estado sólido, para ser específico) e somente depois entrou nos computadores. (Principalmente por quê ele não é um cientista de coração, e não pode lidar com a mente dos elétrons — como o modo que os elétrons se recusam a reverter para o comportamento de ondas mesmo com o contador de elétrons do raio desligado - e desconectado da tomada - uma vez que os elétrons sabem que nós humanos não somos confiáveis.)
Manoj é o Secretário do Projeto desde abril de 2001; ele pegou a posição depois que o Secretário anterior, Darren Benham, saiu do Projeto. Além de ser o Secretário do Projeto, Manoj também é um membro do Comitê Técnico do Debian, senta nas mesas da SPI e da OpenDCE, é um dos editores da Política, e mantém 17 pacotes (um dos quais é não livre).
Tendo andado da Nova Inglaterra até o Heart of Dixie (Mobile, AL, EUA) seguindo sua mulher, Manoj atualmente se estabeleceu nos boonies de Tennessee (novamente seguindo sua esposa) em uma casa nas colinas de fontes das bordas elevadas do planalto Cumberland, completo com um bando de cervos.
Dado os lugares remotos dos lugares onde ele morou, Manoj vem trabalhando em casa desde que ele saiu da Universidade de Massachusetts em 1996. Ele começou como um consultor global da DEC, e depois tornou-se um programados pesquisador para várias companhias pequenas trabalhando com fundos da DARPA. Como ele teve que manter seu próprio escritório remoto, o software livre (e o Debian) facilitou seu trabalho. Dados os projetos nos quais ele trabalhou, ele foi feliz o suficiente para poder trabalhar com software livre em seu trabalho diário também.